（完）竹马与丞相之女花前月下，其母更是贬低我，我转身嫁了顾侯

圣上亲下圣旨，将我许配给年长我十岁的顾侯爷，可我心中，早已与齐家小公爷两情相悦，情愫暗生。

趁着祖母尚未接旨应允，我赶忙托心腹前去寻找小公爷，可传回的消息，却如一盆冰水浇透全身。

他正与丞相之女相依相伴，花前月下，好不缠绵。

当初，齐夫人便曾在一众贵女面前公然放话，自家儿子绝不会娶一个庶女进门。

甚至还颠倒黑白，四处宣扬我生性轻佻，不知廉耻纠缠小公爷，才害得他科举考试名落孙山。

可曾几何时，齐轩满心怜惜地赠予我一只瓷娃娃，私下里对着我郑重起誓，定会八抬大轿，娶我做他的原配正妻。

如今，他却将昔日誓言抛诸脑后，对着自己的新欢，轻描淡写地说我身份卑微，充其量只配给他做个侍妾。

我失魂落魄地回到闺房，指尖用力，将那只珍藏许久的瓷娃娃狠狠捏碎。

“祖母，我愿意嫁给顾侯爷。”

一

祖母闻言，骤然怔住，半晌都没回过神，显然没料到我会答应得如此干脆利落。她抬手轻轻拍了拍我的手背，沉沉叹了口气。

“嫁给顾侯爷，是做名正言顺的正室夫人，三书六礼，明媒正娶。他无父无母，家中无人掣肘，你嫁过去，定然比踏入齐家门要好上百倍。”

“你莫要怨怪祖母，如今圣旨已下，就算祖母想拼尽全力为你谋一桩称心如意的婚事，也已是回天乏术……”

祖母的眼眸里泛起淡淡的水光，我见状立刻屈膝跪坐上前，将头轻轻靠在她的膝头。

“明儿是心甘情愿的，明儿一点都不难过，心里欢喜着呢……”

我比谁都清楚，这世间嫡庶有别，尊卑分明。

自打生母离世的那一刻起，我便彻底明白了这个道理。

嫁为人妾，往后只能仰人鼻息，受尽践踏，这样的人生，我赌不起，更输不起。

所谓的儿女情长，在齐轩背弃誓言的那一刻，就已经彻底灰飞烟灭，再无半分留恋。

送走祖母后，我从床底翻出那个藏了许久的瓷娃娃，狠狠摔在地上，瓷片瞬间碎裂一地。

这本是一对鸳鸯娃娃，如今这般，终究是再也凑不成完整的一对了。

我怔怔地站在原地，望着满地碎片，眼泪毫无预兆地顺着脸颊滑落。

侍女小春端着温热的清水进门，打算伺候我洗手，一眼便看到了地上狼藉的瓷片。

她吓得脸色发白，慌忙上前想要捡拾，却被我伸手牢牢拉住。

“小姐，这可是您视若珍宝的瓷娃娃，是不是不小心失手摔坏了？”

“这可如何是好啊？”

我轻轻摇了摇头，只吩咐她将碎片收拾干净，随后一言不发地躺回榻上。

泪水顺着眼角不断滑落，浸湿了枕巾。

就算当初豁出一切去争取又能如何？

到头来，不过是徒增满心哀愁，自寻烦恼罢了。

倒不如趁早斩断这不该有的念想，从此一别两宽。

夜深人静，我在睡梦中重回旧时光景。

烟雨朦胧的小巷，齐轩一身锦衣，满身贵气，眉眼弯弯，笑得如同狡黠的狐狸，惊艳了时光。

他特意守在我每日必经的路上，将精心挑选的上等笔砚递到我手中。

可我不过是个不受宠的庶女，哪有资格承受他这般厚待？

平日里，但凡有好东西，总要等备受宠爱的嫡妹抢去先用，我才能在人心复杂的宋府勉强安身。

后来，他看到嫡妹拿着他送我的笔砚四处炫耀，当即怒气冲冲地来找我质问。

我没有丝毫隐瞒，直白地告诉他，自己福薄，无福消受他的好意。

我本无意与他纠缠，可他却偏偏执意靠近，一次次拨动我的心弦。

我躲躲闪闪，到最后，终究是再也躲不开了。

他一把攥住我的手，眼神执拗又坚定：“为何就不能为自己争一次？”

“就算最后输了，这一次的勇敢，也足以让我们铭记一辈子。”

“礼明，人这一生，总该为自己活一回。”

齐轩当初信誓旦旦的模样，如今依旧清晰地浮现在眼前。

见我眼神松动，心生犹豫，他当即竖起三根手指，对天起誓。

“我齐轩此生，只会娶宋礼明一人为妻，就此一诺，我们一同拼一次，赌一次。”

“好不好？”

那时，夕阳的余晖温柔地洒在他身上，镀上一层暖光。

我深深沉溺在他璀璨的星眸之中，鬼使神差地轻轻点了头。

现在回想起来，只觉得满心荒唐，万般不值。

二

一个月前，齐夫人故意在淑女宴上给我难堪，字字句句都在嘲讽我庶出身份卑贱，上不得台面。

齐轩得知此事后，便送了我一对瓷娃娃，我留一只，他带走一只。

并借着这对娃娃，再次对我许下重诺，让我鼓起勇气，为自己的终身大事拼一回。

那些日子，我常常在夜深人静之时，捧着这只瓷娃娃，像个痴傻之人一般，望着它痴痴发笑。

就连向来活泼跳脱的小春，都看透了我满心的欢喜，时不时忍不住调侃我几句。

这几日，我每每想起他信誓旦旦的模样，便心一横，厚着脸皮央求祖母去齐府为我提亲。

可我万万没想到，此举竟让年过半百的祖母，受尽了齐夫人的百般羞辱。

“倒是没想到宋老夫人这般清闲，府上的茶汤都换了好几轮，不知老夫人还要不要再添一盅？”

齐夫人本就是个尖酸刻薄、拜高踩低之人，就连年迈的祖母，她也全然不放在眼里。

祖母刚一离开齐府，她便故意狠狠摔碎了祖母用过的茶碗。

嘴上说是茶碗陈旧，碗边有豁口，实则就是故意借此折辱我们宋家。

祖母心里清楚她是刻意刁难，气得当场心绞痛发作，险些昏厥过去。

府里连夜请了数位太医诊治，可齐夫人得知后，非但毫无愧疚，反而将祖母气性大的事大肆宣扬。

到处说宋家家境拮据，祖母特意跑到齐府蹭茶喝。

还诋毁我心比天高，一个区区庶女，竟痴心妄想攀附齐国公府的小公爷。

流言蜚语愈演愈烈，一时间，整个京城人尽皆知。

父亲下朝归家后，勃然大怒，直接罚我跪在祠堂，厉声骂我自甘下贱，主动凑上去让齐国公府羞辱。

如今还连累祖母一同受辱，丢尽了宋家的脸面。

全府上下，都因为我的一意孤行，沦为了京城众人的笑柄。

就连平日里时常来府中看望我、待我温和的顾大哥，也来找过我数次，言辞闪躲地劝我不要执迷不悟。

可我那时全然听不进去，一心扑在所谓的情爱里，执迷不悔，只想赌这最后一次。

我谨小慎微、忍气吞声地活了一辈子，总该为自己争取一回。

只要他心里非我不可，那我便愿意不顾一切，陪他赌到底。

那一日，我在祠堂跪到膝盖红肿不堪，几乎无法站立。

祖母苏醒后得知此事，立刻让人将我叫到她跟前。

她泪流满面，沉默地看着我许久许久。

我满心愧疚，不敢抬头看她，祖母却缓缓抬手，轻轻抚摸着我的脸颊。

“明儿，你当真认定了齐轩，非他不嫁吗？”

“是，我非他不可。”

可我彼时的满心执拗，换来的却是他亲口说出的羞辱。

那日，前去传话的小厮面露难色，支支吾吾地告诉我，小公爷正与丞相之女叶合贻相伴在一起。

更是他亲口所言，我宋礼明，只配做他的妾室。

那一刻，我仿佛被人在寒冬腊月里扒光了衣衫，手足无措，浑身冰冷，连血液都近乎凝固。

答应婚事的第二天，齐轩便让心腹给我送来书信，约我前往城郊寺庙相见。

我将信纸紧紧揉在掌心，朝小春摇了摇头。

“如今他即将与丞相之女缔结良缘，就不必再来寻我了。”

“我不会去的。”

说完这话，我转身坐回桌案前，想静下心来平复心绪，便拿起笔墨准备练字，可映入眼帘的，依旧是他当年送我的那套笔砚。

一瞬间，过往与他的点点滴滴尽数涌上心头，心中酸涩难忍，几近窒息。

“罢了，小春，去替我拿一件外袍来。”

情谊既然已断，他送的东西，也该原封不动地还给他了。

三

我抱着那套笔砚，独自来到寺庙后的石亭。

天空飘着濛濛细雨，落在身上悄无声息，可那湿冷的气息，却如同一张密不透风的网，将我牢牢困住，心头愈发沉重。

“礼明！”

齐轩看到我，眼中立刻泛起欢喜，高声喊我的名字，手中还提着一盒糕点。

我定睛一看，那正是京城四大酒楼之一的招牌点心。

他察觉到我的目光，反倒慌乱地将糕点藏到身后。

我心头一沉，已然隐约猜到，这糕点是丞相之女叶合贻送给他的。

齐轩假装没看懂我的神色，自顾自地开口解释：“今日去见了一位挚友。”

“这些日子，一直忙着家中琐事，四处奔波操劳，连抽空见你一面都做不到。”

“许久未见，我心里实在是想你。”

他见我垂着眼眸，还以为我是小女儿家的娇羞，又往前凑近了几分。

伸手想拉住我的手，替我哈气取暖，我却下意识地立刻躲开，眼神里满是疏离。

我将他当年赠予我的笔砚拿出，轻轻放在他的掌心，他满脸不解地看向我。

“明明你昨日回京，第一时间便去见了叶合贻，拖到今日才想起我，又何必在这里说这些谎话哄我？”

“算了，从今往后，我再不会打扰你分毫。”

“如今小公爷已有了心仪之人，不必刻意隐瞒我，我虽深居闺中，却也不是懵懂无知的傻子。”

“这世间，本就没有不透风的墙。”

他接过笔砚的手猛地一顿，脸上瞬间染上难堪之色，随即又多了几分烦躁。

“你都知道了？”

“我与合贻之间，并非三言两语就能说清楚的，此事关乎整个齐国公府的荣辱兴衰，身不由己。”

“礼明，我从没有违背过誓言，我心里认定的正妻，从来只有你一人，难道这还不够吗？”

我看着他急切又慌乱的脸庞，忍不住连连后退，满心都是失望。

“小公爷，是你当初立誓，娶我为正妻，你分明知道，我宋礼明，绝不做妾。”

“就算我拼尽全力争取这一回，最终还是输了，那也愿赌服输，从此一拍两散，何必再苦苦纠缠？”

“你娶你的名门贵女，我嫁我的侯府夫君，从此你我两不相干，再无任何瓜葛。”

我没有因为昔日的一丝情动，就继续沉沦在这段无望的感情里。

生母用性命教会我的道理，我已经错了一次，绝不能再愚笨到底，重蹈覆辙。

这个世道，庶出的女儿，生来就低人一等。

我宁愿嫁给素未谋面的顾侯爷，做他堂堂正正的侯府夫人，也不愿踏入齐国公府，做一个无名无分、任人践踏的侍妾。

困在虚假的情爱里，作茧自缚，到头来，不过是自寻死路。

他见我态度如此决绝，顿时恼羞成怒，一把拉住我的手，死死不肯松开，眉眼间染上了几分狠戾。

“什么一拍两散，我对你的一片真心，难道就换不来你再多的忍耐吗？”

“我对你的情意，你敢说全都是假的吗？我多少次忤逆母亲，偷偷与你相会；多少次像个痴人一般，苦苦等你的回应，难道在你眼里，我这般做，都是犯贱吗？”

齐轩双眼通红，眼底布满血丝，神情几近癫狂。

我紧紧咬着下唇，偏过头去，始终不肯接过他强行塞回我手中的笔砚。

推搡之间，只听“哐当”一声脆响，笔砚尽数摔落在地，支离破碎。

这一摔，碎的或许不只是笔砚，更是我们之间最后一点残存的情谊。

四

他沉默了许久，半蹲在地上，一点点捡拾着摔碎的砚台碎片。

而我始终没有低头，目光平静地望着远处随风摇曳的枝叶，再无波澜。

不知是天上的细雨，还是眼角的泪水，水珠顺着齐轩的鼻尖，缓缓滴落在地面上。

“礼明，你就这么糟蹋我的一片心意吗？”

他苦笑着摇了摇头，从胸口衣襟处取出一块温润的玉佩。

“这是我特意派人从南部寻来的上等好玉，找人雕琢成型后，日夜兼程取回来，满心想着送给你，却没想到，你早已厌弃我到这般地步。”

“既然如此，这东西，想来也配不上你了。”

话音落下，他抬手将玉佩狠狠掷入一旁的水池，玉佩瞬间沉入水底，不见踪影。

他盯着水池看了许久，随后缓缓转过头，瞥了我一眼。

语气里再也没有往日的温柔缱绻，只剩下刺骨的阴鸷与狠厉。

“就算我娶你做妾，也并无不妥。我是国公府嫡子，而你，不过是个身份低微的庶女。”

“明日我便入宫请旨，求陛下下旨，将你赐给我做侍妾。”

“圣旨一下，就算你心中不愿，今后也再也没有人敢跟我抢你。”

“你宋礼明，这辈子只能是我齐轩的人。”

可他连日奔波，全然不知，我早已在昨日，被圣上指婚给了顾侯爷。

我扯着嘴角，发出几声冰冷的嗤笑。

眼前的这个人，变得愈发陌生，我才猛然发觉，自己似乎从来都没有真正看透他的心。

望着齐轩愤然离去的背影，他没走几步，便轰然倒在地上。

我心头一颤，指尖狠狠掐进掌心，却终究没有上前一步。

齐轩抬手摆了摆，跌跌撞撞地从地上爬起来，继续往前走去，身影飘摇，满是落魄。

我的心头，也下起了连绵不绝的冷雨，潮湿又压抑。

其实他本没有错，错的是这吃人的世道。

生为女子，又是庶出，仿佛从一开始，就是原罪。

可难道就因为这样，我就该逆来顺受，乖乖认命，做一个任人摆布的侍妾吗？

齐轩，你终究是小看了我，也看错了我。

与他不欢而散后，我径直回了宋府，而齐轩则去了酒馆借酒消愁。

待他喝得酩酊大醉，回到齐国公府时，刚进门就听到齐夫人得意的抚掌大笑。

“妙哉，真是妙哉！宋礼明总算被圣上指婚给别人了！以后再也没脸来攀附我的轩儿了！”

“那顾侯爷也是奇怪，竟看得上这庶出的卑贱女子，还要娶她做正室夫人，当真是天下奇闻！”

“也罢，她明日便要出嫁，彻底断了我儿的念想，往后我儿就能顺顺利利迎娶丞相之女了！”

齐轩听到这话，瞬间酒醒大半，身子晃了晃，几乎站立不住。

他方才不顾一切放下狠话，此刻想来，竟如同一个天大的笑话。

恍惚之间，他想起我在寺庙里，那满眼嘲讽、无动于衷的模样，才终于明白，我是在笑他不自量力，可笑至极。

他紧紧咬着牙，脸色阴沉得可怕，心中满是不解与不甘。

顾侯爷乃是当今圣上眼前的红人，权倾朝野，怎么会愿意娶一个庶女做正妻？

天下间，哪有嫡出贵族公子，迎娶庶女为正妻的道理，简直是荒唐至极！

可即便心里这般想，齐轩的心底，却在此刻生出了浓浓的羡慕，羡慕顾子夜的潇洒自在，敢作敢当。

他当即转身，对着心腹厉声吩咐：“备车，立刻去顾侯府！”

五

顾侯府内早已张灯结彩，一片喜庆，无论齐轩如何自欺欺人，都再也无法改变我即将出嫁的事实。

“主子，属下打听清楚了，明日就是顾侯爷与宋小姐的大喜之日，侯爷此刻并不在府中。”

“有人看到他的马匹往北路去了，正是前往宋府的方向。”

“他无父无母，无人管教，怕是连婚前男女不得相见的忌讳都全然不知吧？”

齐轩全然没有理会小厮刻意挖苦顾子夜的话，当即调转马头，扬鞭疾驰。

他不顾往日最看重的礼义廉耻，像一个不顾一切的莽夫，纵马狂奔，心中只有一个念头——阻止这门婚事。

齐轩脸色惨白，嘴唇毫无血色，口中不自觉地喃喃自语：“礼明，不要嫁……”

此时的我，正端坐在闺房之中，大红嫁衣静静摆在桌案上，明艳夺目，却衬得我满心悲凉。

按照礼制，男女定亲之后，婚前不可相见。

顾子夜自知贸然请旨求娶太过唐突，特意派人给我送来一封书信。

信中字字句句，都在自责自己鲁莽，不该一时冲动，恳请圣上赐婚。

又坦言，自己心悦我已久，只是早前顾及我与齐轩的情谊，才一直隐忍不发，将心意藏在心底。

如今，齐轩要与丞相之女联姻的消息传遍京城，他才终于下定决心，任性莽这一回。

这般直接坦荡、敢爱敢恨、勇于争取的性子，整个京城，也唯有顾侯爷一人而已。

我看着书信，苦涩一笑，将信纸轻轻放在嫁衣之上，在心底默默说了一声抱歉。

答应这门婚事，我从没想过再将自己的真心交付出去。

他娶的，不过是一个端庄守礼、循规蹈矩的侯府夫人。

我再也不会像从前那般，傻傻地倾尽真心，最后落得个被人肆意辜负、遍体鳞伤的下场。

入夜后，祖母亲自来到我房中，带来了许多珍稀的嫁妆物件。

她一心想把最好的东西都留给我，生怕我嫁去侯府受委屈。

我自幼养在祖母膝下，她最懂我的隐忍与委屈，也看透了我强装的平静。

祖母挥手让屋内的侍女尽数退下，将我轻轻搂入怀中，柔声说着贴心话。

“明儿，你告诉祖母，你是真的愿意嫁吗？”

“你年少丧母，从小跟着我长大，是祖母身边最亲的孩子。”

“你父亲糊涂偏心，你为了在府中活下去，一直步步退让，忍气吞声。当初你说非齐轩不嫁时，祖母心里既欣慰又担忧。”

“还以为你总算肯为自己活一次，就算前路千难万险，祖母也愿意拼了这条老命，替你去求、去争。”

“可如今这门婚事，反倒把你好不容易长出的棱角全都磨平了，祖母看着，心里实在难受。”

“若是你真的不愿嫁，祖母便是拼上性命，也会再为你求一道圣旨，取消这门婚事。”

“你一定要记住，祖母永远都不想看到你受半点委屈。”

祖母的语气微微发颤，布满皱纹的手，轻轻拍着我的后背，温柔又熟悉。

恍惚间，仿佛回到了小时候，我生病发烧时，祖母也是这样抱着我，轻声哄我入睡，一晃眼，竟是十年过去了。

而我，却因为自己的一时任性，害得她平白受人羞辱，受尽委屈。

我眼底骤然一阵发烫，连忙用力摇了摇头，语气坚定。

“祖母，这门婚事我既已应下，便是认定了顾子夜，绝不会再有半分退缩。”

祖母轻声叹息，忽而放在我后背轻拍的手猛地一顿，目光骤然看向窗边陡然出现的人影。

她厉声喝出一句“荒唐”，脸色铁青地叮嘱我万万不可出门，随即起身往外走去。

六

祖母拄着拐杖，怒气冲冲地迈步出了房门。

后来听小春跟我细说，我才知晓，大婚前夜，顾子夜竟不顾礼制，翻墙进了宋府。

他说怕我感受不到他的真心，觉得婚事太过仓促，只想亲口跟我表明心意，便心急火燎地赶了过来。

他父母早逝，侯府上下诸事皆由他一人做主，向来不懂这些闺阁婚前忌讳，只凭着心意行事，什么莽撞的事都敢做。

我眉头微微蹙起，对这位行事莽撞的侯爷满是无奈，终究还是提着裙裾，偷偷绕到近处张望。

只见那位堂堂圣上眼前的红人、权倾京城的顾大侯爷，直直跪在祖母面前，任凭祖母斥责打骂，始终面无惧色，神情恳切。

“什么婚前忌讳，我全然不在乎！若是让礼明误会了我的心意，那才是我顾子夜最忌讳的事！”

“我知道这般唐突求娶，委屈了她，她心中或许会怨我，可我是真心实意想与她共度一生，侯府所有的田产、房契，我尽数交由她掌管。”

“我活了二十余年，向来孤身一人，从未动过娶妻生子的念头，偏偏对这位小姑娘着了魔，日夜牵挂，念念不忘。我心悦她，定会倾尽所有待她好，绝不让她在侯府受半分委屈！”

“宋礼明，是我顾子夜此生唯一的妻子，老夫人尽可放心将她托付于我。若我违背今日誓言，必遭天打雷劈，不得善终！”

他这般性情莽撞，竟当着祖母的面，立下如此狠毒的誓言。

我躲在帘后，不自觉攥紧了手中布帘，眼眶阵阵发热，心底却莫名涌上一股滚烫的暖意。

就连与我青梅竹马、相伴多年的齐轩，都从未对我许下过这般掷地有声的承诺。

在他的眼里，我身份低微，只配做他的侍妾。

可在顾子夜眼中，即便我是他请旨强娶之人，他依旧满心亏欠，视我为明媒正娶的正室夫人，倾尽真心。

我连忙低下头，快速擦去眼角的泪水，生怕被祖母等人发现，悄无声息地退回了屋内。

抬头望向夜空，方才密布的乌云已然散去，月色皎洁清亮，洒下满地清辉。

我缓步走到庭院中，竟瞥见齐轩一身狼狈，从院墙上翻跃而下，全然失了往日的体面。

我从未见过他这般不顾礼仪的模样，一时愣在原地，动弹不得。

他却一眼看到了我的身影，当即快步冲至我面前，一把攥住我的手腕，神色凝重又暴怒。

他满心都是怒火，语气急促地质问。

“你明日便要出嫁了？”

“为何从未告知我半句？在你心里，我到底算什么？”

“你是故意要眼睁睁看着我，看着你嫁给那个行事粗莽的武夫吗？是要我像个痴傻之人，追在你身后苦苦求你别嫁吗？”

“宋礼明，你当真这般薄情寡义，连我们自幼相伴的情谊都能随意轻贱！是我瞎了眼，爱错了人，才会这般被你羞辱！”

他那双往日含情的桃花眸里，此刻盛满了对我的怨恨与不甘。

往日里神采飞扬、意气风发的少年公子，此刻如同被怒火冲昏头脑的妒夫，面目狰狞，再无半分风姿。

我看着他失控的模样，忍不住发出一声冷笑，侧过头冷眼望着他情绪崩裂。

心中对他最后一丝情意，早已烟消云散，只剩麻木与漠然。

没错，他是高高在上的国公府嫡子。

当初对我的几分青睐，于他而言便是天大的恩宠，是我不知好歹，不懂珍惜。

竟还妄想拒绝给他做妾，执意要嫁作他人正妻。

“齐轩，我就算告诉你，又能如何？我出身卑微，本就与你云泥之别，婚事乃圣上钦赐，我身不由己，根本没有选择的余地。”

“我连求一个正妻之位，都求而不得，我在你眼里，到底算什么？不过是这世间飘零无依的过客，身份卑贱，如同草芥。”

“你本该清楚，我母亲不过是府中一介侍妾，被大夫人百般迫害致死，死后连一块供奉的牌位都没有！”

提及惨死的母亲，我鼻尖猛地一酸，情绪瞬间激动起来，语气也带上了几分哽咽。

眼泪如同断了线的珠子，瞬间滑落，布满了脸颊。

七

我几乎快要记不清母亲的模样了。

只依稀记得，她总将我紧紧搂在怀中，用她瘦弱单薄的身躯，为我遮挡风寒，给我仅有的温暖。

她离世的那日，也是漫天飞雪的寒冬。

不过是为了给我求一件御寒的棉袄，便被大夫人逼着跪在皑皑大雪之中，跪了整整一夜。

被人发现时，她的身子早已冻得僵硬，没了气息。

父亲只是冷漠地看了一眼，口中只吐出两个字“晦气”，便让人随意用一张草席裹住她的遗体，丢进了乱葬岗。

只因当初他与母亲的相遇，不过是酒后一场荒唐的意外。

母亲离世后，我本以为自己也活不成了，却被心生怜惜的祖母留在身边，亲自教养，才得以长大成人。

活到如今这般年纪，我熬过了数不尽的难关，日日活得提心吊胆，如履薄冰。

我实在是输不起，更赌不起了。

齐轩见状，下意识抬手想为我擦拭眼泪，却被我猛地侧身躲开。

我拿起手中锦帕，轻轻擦去脸上的泪痕，语气冰冷地质问：“为了你那句承诺，我拼尽全力去争取过，可齐小公爷，你呢？”

“你可曾为了我，哪怕拼尽全力反抗过一次？”

他沉默不语，下意识别开视线，根本不敢与我对视，答案已然明了。

“顾侯爷生性洒脱不羁，行事看似粗莽，定然不懂温柔体恤，你出身闺阁，知书达理，与他在一起，绝不会幸福的。”

“明儿，明妹妹，别嫁他，千万不要嫁给他！”

他低下头，再次试图握住我的手，语气带着哀求：“再等等我，往后我一定风风光光娶你为妻，只是眼下，你再等我一段时日，好不好？”

我猛地抬起手，用尽全身力气，狠狠甩了他一巴掌。

“我等你的时间，已经够久了！”

“你不敢回答，便说明你从未为我争取过分毫，却一味用甜言蜜语哄着我，让我越陷越深，害得我们宋家全府上下，被京城众人取笑寒酸落魄。”

“待我最亲的祖母，差点因为我们的任性，一病不起！小公爷，我不过是个不受宠的庶女，我没有任何筹码，我赌不起啊！”

“既然做不到当初的誓言，就不该给我虚无缥缈的希望，让我落到如今这般境地！”

话音落下，我不再看他，毅然转过身，迈步离去。

周身寒意刺骨，冷得就像母亲离世的那个寒冬，沁入骨髓。

我真的怕了，再也不敢赌了。

不远处的小春连忙快步走来，将一件外袍披在我身上，轻声唤了一句：“小姐。”

我没有多说什么，只是强撑着扯出一抹笑意。

“明日小姐就要大婚了，可不能再哭了，不然明日眼睛肿成核桃，可就不好看啦！”

小春故意用夸张的语气说道，还趴在我身边做着鬼脸，想方设法逗我开心。

我终究被她逗得噗嗤一笑，暂时忘却了方才的烦心事。

“顾侯爷今日那般情真意切，我嫁给他，往后一定会好起来的，一定会的。”

次日，天刚蒙蒙亮，我便被小春叫醒。

她慌慌张张地伺候我洗漱，又唤来府中婢女为我梳妆打扮，屋内一片忙碌喜庆的景象。

我睡意朦胧，任由众人摆弄，等到一切梳洗装扮完毕，祖母早已坐在屋内等候。

“我的明儿，今日真是貌美动人，成婚后，你便是堂堂正正的顾夫人了。”

“顾侯爷那孩子，对你是一片真心，你嫁过去，定然不会受委屈。但明儿，往后在侯府，无论遇到什么事，千万不要自己一个人硬扛。”

“你还有祖母，祖母永远是你的依靠。若是得空，常回府看看祖母，好不好？”

祖母的话还没说完，眼眶早已泛红，泪水在眼眶里打转。

那一刻，我心如刀割，甚至生出了放弃婚事，留在府中陪伴祖母终老的念头。

可这是圣上亲下的赐婚圣旨，岂是我们寻常人家能随意忤逆的？

祖母连忙强忍住泪水，勉强勾起嘴角，带着哭音叮嘱我不要多想，随即立刻站起身，转身回了自己的院落，不愿让我看到她落泪的模样。

没过多久，顾子夜的迎亲喜轿便到了宋府门口。他没有丝毫犹豫，径直上前将我打横抱起，满脸欢喜地将我接进喜轿。

我被他这突如其来的举动吓了一跳，平生第一次这般不合礼数，竟是在大婚之日。

心中对这位潇洒随性、敢作敢为的顾侯爷，也多了几分好奇与探究。

八

从前我偶尔入宫为父亲送吃食，与顾子夜有过几面之缘。

只觉得他玩性颇重，总爱出言戏弄我，行事跳脱。

后来，也曾听齐轩提起过顾子夜，语气里满是轻蔑不屑，却又藏着几分难以言说的艳羡。

坊间皆说，顾子夜是个极有魄力的狠角色。

他早年被家族逐出侯府，在外颠沛流离，受尽磋磨，甚至沦落过乞讨度日的境地。

后来毅然投身军营，远赴前线，凭着一身过人的胆识与战功，一步步站稳脚跟，最终重回侯府，将府中所有权力牢牢握在自己手中。

这般经历，早已是京城中人人传颂的传奇。

更何况他曾于危难之中救下圣上，如今已是圣上亲封的威猛大将军，深得圣宠。

这般英勇战功赫赫之人，本应被朝中众人忌惮，可顾子夜生性通透豁达，从不与人计较得失。

常有文官酸腐文人，嘲笑他一介武夫，头脑简单，甚至在朝堂之上公然挑衅于他。

可顾子夜始终不动声色，安然静坐，任由旁人言说，从不与之争执。

一介武将，却始终秉持以和为贵的心性，这份格局，让圣上对他愈发宠爱信任，恩宠远超旁人。

如此看来，我能嫁给他，已是天大的福分。

我静静坐在喜床之上，红盖头遮住视线，只能看到自己覆着嫁衣的双膝。

心中暗自思忖，圣上这般宠爱顾子夜，本该为他赐一门门当户对的上等亲事。

若不是他执意请旨求娶我，我这辈子，顶多能嫁一户书香世家做正室夫人，绝无可能成为勋爵侯府的主母。

我何德何能，能得他这般青睐？

更何况，我与他并无深交，不过几面之缘。

心中思绪纷乱，越想越慌，越发觉得不安。

忽然，一阵浓郁的烤鸡香气扑面而来，我的肚子不合时宜地咕噜咕噜叫了起来。

“我就猜到，你折腾一日，定然饿坏了。”

顾子夜向来不拘泥于世俗礼仪，没有那些繁琐的规矩。

他随手掀开我的红盖头，将一只香气扑鼻的烤鸡拿到我面前，轻轻扇动，让香气更浓。

诱人的香味让我忍不住咽了咽口水，可碍于世家女子的矜持，终究不敢贸然动手。

顾子夜看着我拘谨的模样，低笑一声，将烤鸡放在桌上，语气温柔。

“过来吃，我替你剔去骨头，只管吃肉便是。”

“既然嫁我做了我的妻子，往后自然是我宠着你、护着你、疼着你。”

我脸颊瞬间泛红，迟疑片刻，还是乖乖坐到桌前。

浓郁的香味让我再也顾不上体面矜持，拿起筷子，大口吃起了鸡肉。

“这是京华酒楼的招牌烤鸡，是我在京中最爱的吃食，特意吩咐小竹排队买来的，总算能让娘子尝尝。”

顾子夜坐在一旁，看着我吃得津津有味，眉眼弯弯，满眼都是笑意。

“你不吃吗？”我开口问道。

“我不吃，这是特意为你买的，你吃就好。”

“往后，我所有的一切，吃的、用的、拥有的，都有你一份，不分你我。”

我夹着鸡肉的筷子猛地一顿，不由得抬眸看向顾子夜，心中满是疑惑，实在想不通他为何会看上我这个不起眼的庶女，还待我这般极致的好。

顾子夜看出了我眼中的疑惑，笑着挠了挠头，神情有些腼腆，似是难以启齿。

“娘子早年，曾施舍过我一口饭吃，若是没有那日的恩情，我顾子夜早就死在五年前的那个雪夜了。”

我猛地坐直身子，怔怔地看着他，绞尽脑汁，却始终想不起这段过往。

心中只当是他记错了人，自己白白承受了这份厚重的恩情与优待。

可顾子夜却无比笃定，认定了那个人就是我。

“或许是上一世积攒的情谊，具体的细节我记不清了，但我确定，那个人就是你。无论何时，我的妻子，只会是宋礼明一人。”

他神神叨叨地说了几句，便不再多言，示意我继续吃东西。

次日清晨，他从身后轻轻抱住赖床的我，笑着打趣：“娘子还不起身，去给大娘子请安吗？就不怕她刁难你？”

我眉头微蹙，满心疑惑：“这顾府上下，只有你我二人，哪里来的大娘子？”

只见顾子夜神情微微一变，连忙背过身，笑着打圆场，说自己是一时记错了。

我心中的疑虑，不由得愈发深重。

总觉得他与我之间，或许并非只有几面之缘这般浅薄。

九

我在侯府安心住着，渐渐开始学习打理侯府中馈，掌握管家事宜。

忽闻京城传来惊天消息，丞相因结党营私、私藏兵器、意图谋逆，被圣上下令抄家，满门获罪。

齐国公府原本早已与丞相府定下婚约，打算联姻，见状吓得立刻与之划清界限，断绝所有往来。

齐轩与丞相之女叶合贻的婚事，也当场作废，再无转圜余地。

一时间，京城上下议论纷纷，流言四起，甚至有人上书，请求彻查齐国公府，将其全家下入大狱，待查清案情再做处置。

齐夫人往日里心高气傲、盛气凌人，此刻吓得魂飞魄散，急忙入宫求见后宫妃嫔，哭天抢地地辩解自家无辜，与丞相府毫无瓜葛。

这般一番折腾，齐国公府才勉强躲过一劫，却也因此元气大伤，再也没了往日耀武扬威的底气。

一日，小春脸色惨白，神色慌张，手中紧紧攥着一张纸条。

我见状，当即上前从她手中夺过纸条，展开一看，上面只有短短一行字：【湖中亭，末时】。

这字迹，我一眼便认出是齐轩的手笔。

可我早已嫁做人妇，成为顾府夫人，岂能再与他私下相见，做这等不合礼数、不明不白之事。

“往后，切莫再与齐小公爷身边的小厮私下往来了。若是你对他有心，我可以为你做主，赐你名分，风风光光嫁给他。”

“你正值大好年华，不该为了我，蹉跎成一位老姑娘，耽误了终身。”

小春吓得当即跪倒在地，连连磕头，哭着说自己再也不会与那小厮相见，绝不再犯。

我心中并未责怪她，反倒开始为她的终身大事盘算，想着总要为她寻一户好人家，让她风风光光出嫁，有个安稳归宿。

我随手将那张纸条丢进火炉之中，看着它被火苗吞噬，烧成灰烬，彻底化为乌有。

夜里，顾子夜从军中回府，原本带着几分杀伐之气的面容，一看到我，瞬间便漾起笑意，神采奕奕。

“娘子，我带你出去吃遍京城美食，京城四大酒楼，咱们一个个吃过去！”

他不由分说地拉起我的手，全然不顾我还在核对账本，径直带着我往京城酒楼走去。

“这家的糕点最为精致可口，我私下里常买来给圣上品尝，模样精巧，味道也极佳。”

听着他的话，我忽然想起那日在寺庙，齐轩拿着糕点，对我遮遮掩掩的模样，心中一阵唏嘘。

“这些达官显贵，都偏爱这一口糕点吗？”我随口问道。

“自然，就连齐小公爷，也常来这里买，特意送到丞相府，讨好他那位未来的老丈人。”

“只可惜，如今老丈人犯下滔天大罪，往日里所有的讨好巴结，终究成了一场空，付诸东流。”

我抿了抿唇，心中不由得生出几分好奇。

当初齐轩说，他与叶合贻的婚事，关乎齐国公府兴亡，身不由己。

到底是何等大事，能让他这般心高气傲之人，放下身段，百般讨好送礼？

顾子夜见我满脸疑惑，不由得轻哼一声，便将其中缘由尽数告知于我。

原来是齐夫人沉迷赌桌牌九，输光了府中大半积蓄，欠下巨额债务，国公府早已是外强中干，濒临破产。

齐轩得知后，面对母亲的痛哭忏悔，毫无办法。

人人皆知丞相府富可敌国，若是能与丞相府联姻，齐国公府便能靠着这门亲事，渡过难关，重振家业。

更何况齐轩生得俊秀不凡，深得京城女子青睐，叶合贻也是倾慕他许久，故而顺势应下了他的示好，定下婚约。

我听完这番话，只觉得浑身一阵恶寒，心凉彻骨。

曾经在我眼中，齐轩就如同天上皎洁的月光，清辉不染，孤高傲然，绝不会落入世俗淤泥之中。

可他为了家族利益，终究放下了自己的本心，先背弃了自己的原则，又彻底抛弃了我们之间的誓言。

如此看来，我与他，终究是缘分浅薄，命中注定无缘相守。

十

次日，齐轩坠湖的消息，便传遍了京城的街头巷尾。

听闻他是为了打捞湖中的一枚玉佩，才不慎坠入湖中。

彼时天寒地冻，湖水冰冷刺骨，他当场冻得高烧不退，整个人昏迷不醒，口中还痴痴地反复喊着“明儿”二字。

齐夫人急得团团转，心疼不已，最后竟急糊涂了，当即唤来齐轩的心腹，让他来侯府请我。

她实在是昏了头，我早已出嫁，是名正言顺的顾夫人，她竟想让我去齐府照顾病重的齐轩，全然不顾及我的名声，也不顾及世俗礼数。

我自然是断然拒绝，没有前去。

自从嫁给顾侯爷那日起，我与齐轩之间的所有情意，便已彻底斩断，再无瓜葛。

可没过多久，齐轩的小厮再次寻来，这一次，他手中拿着的，是当年齐轩送我的那只瓷娃娃。

当年是一对男女娃娃，我手中的是刻着“轩”字的男娃，他留着的是刻着“明”字的女娃。

如今他将这瓷娃娃送来，分明是暗含威胁之意。

若是这对刻着彼此名字的瓷娃娃被旁人看见，齐轩自然可以全身而退，而我必定会被冠上不知廉耻、私会外男的污名。

在这世道，女子本就活得艰难，一旦名声尽毁，我将再无立足之地。

我冷冷地盯着那瓷娃娃，眼中满是寒意。

忽然，一道黑影骤然从眼前闪过，紧接着传来“啪嗒”一声脆响，那瓷娃娃狠狠砸落在地上，瞬间摔得粉碎。

顾子夜缓缓松开手中的弓，嘴角勾起一抹冷笑，周身散发的威压，将那小厮吓得瑟瑟发抖，不敢动弹。

“这等粗鄙丑陋的东西，也敢送到顾府来？你回去告诉你们家小公爷，他若是喜欢瓷娃娃，我过几日派人送他一整车。”

“这东西，我看着碍眼，便先砸了，有何不妥，让他来找我。”

那小厮吓得魂不附体，哪里敢多说半句，连忙点头哈腰，头也不回地跑离了顾府。

我抬眸看向顾子夜含笑的眉眼，心中悬着的石头终于落地，眼眶瞬间泛起湿润，满心都是暖意。

顾子夜果然从未食言，是真的将我放在心尖上宠爱，护我周全。

待到开春时节，顾子夜奉命远赴北方边境，镇守边疆。

他本就是武将，常年征战驻守边境，本就是分内之事。

我便安心留在侯府之中，打理家事，静静等候他凯旋归来。

对于分离，顾子夜满心不舍，抱着我黏了许久，絮絮叨叨叮嘱了无数话语，才依依不舍地翻身上马，奔赴北方。

可我万万没有想到，齐轩竟趁着顾子夜离府、侯府无人之时，亲自登门而来。

“礼明。”

他身形孱弱，步履虚浮，全然是大病初愈的模样，面色苍白得没有一丝血色，尽显憔悴。

“听府中下人说，你砸了我们那对瓷娃娃。”

“如今国公府岌岌可危，眼看就要倾颓，是我无能，面对这般境地，竟半点办法都没有。”

“去年我一时气急，将赠予你的玉佩丢进池子里，此后夜夜难眠，时常梦见你哭着怨我、怪我。”

他抬手轻抚衣襟，缓缓掏出那块温润的白玉，轻轻朝我递来：“这是我如今，唯一能拿得出手送你的东西了。”

我淡淡瞥了一眼，始终没有伸手去接。

“事到如今，再提当年旧事，还有什么意义，何必这般纠缠不休。”

“就连我都早已放下过往，向前看了，你也该放下执念，而非这般浑浑噩噩，反倒像个女子般哭哭啼啼，失了风骨。”

“就算国公府真的倒了又如何？你还是齐轩，只要人还活着，就总有翻盘的希望，何须这般模样，让我愈发看低你？”

他满脸难堪地垂下头，紧紧将白玉攥在掌心，神色黯然地转身离去，再无半分言语。

十一

等到顾子夜从边境归来，已是半年之后。

彼时的我，已然怀有七个月的身孕，身形日渐笨重。

那日我正在庭院里晒书，忽然一道熟悉的身影映入眼帘，我一时受惊，脚下踉跄，险些摔倒。

他一声急切惊呼，当即快步奔至我身边，小心翼翼围着我查看，满眼都是慌乱。

我呆愣在原地，半晌才回过神，意识到真的是顾侯爷回来了。

瞬间鼻尖发酸，瘪着嘴抬手，轻轻抚摸着他黝黑消瘦的脸颊，满心都是心疼。

我们二人正沉浸在久别重逢的喜悦之中，宫中忽然传来圣旨。

原来边境大战大获全胜，天下再度迎来太平盛世，圣上龙颜大悦，下令对出征将士大加封赏。

顾子夜上朝之时，还特地为我求了诰命夫人的册封，这份殊荣，让我受宠若惊。

顾子夜朝我得意地挑了挑眉，语气笃定：“圣上既已应允，便说明你配得上这份身份。”

“说起来，先前那般颓靡、半死不活的齐轩，如今竟也入朝为官了，整个人全然没了往日的萎靡不振。”

顾子夜故作随意地开口，我抬眸看了他一眼，没有丝毫隐瞒，将那日齐轩登门的事，一五一十复述了一遍。

原来自那日离去后，齐轩便发愤图强，日夜苦读，拼死考中了榜眼，凭着一己之力，让濒临衰败的国公府起死回生，此后便安安分分在朝中为官。

如今的齐轩，依旧是京城女子倾心追捧的对象，可他却像是断了尘念一般，对所有示好一概拒绝，不近女色。

待我说完，顾子夜轻轻点头，神色坦荡：“能重新振作终归是好事，他本就是有才干之人，入朝为官为圣上分忧，也是一桩美事。”

顾子夜向来信任我，从不会怀疑我与齐轩有旧情复燃的可能。

他将随行行李安置妥当后，便笑着要带我去酒馆吃酒尝鲜。

我轻轻抚摸着浑圆的小腹，摇了摇头：“如今身子笨重，行动不便，我不愿去人多嘈杂的地方。”

他闻言愣了片刻，便默默记在了心里。

等到夜里，顾子夜亲手端着一只香气四溢的烤鸡，缓步走到我面前：“娘子，快来吃鸡，我给你剔骨取肉。”

我握着笔的手微微一顿，看着他满眼温柔，笑着朝他点了点头。

一如当初大婚那日，他对我的宠溺，始终未曾减半分。

转眼十年过去，他依旧是这般笑意温柔，每每拿着烤鸡，都会亲手为我剔骨。

身边的孩儿们欢喜地围上前来，盯着烤鸡满眼垂涎，却被顾子夜轻轻推开。

“去去去，夫人先吃，你们想吃，让下人去给你们买便是！”

我满是无奈地接过烤鸡，心中暖意翻涌。

年少时，我总以为顾子夜对我的热情，总有一天会消散殆尽。

可万万没想到，他对我的情意，竟这般绵长深厚，仿佛永无止境。

我忍不住问他，为何这般待我，就不怕当初认错了恩人，错付了真心。

顾子夜眉眼含笑，轻轻抬手将我搂入怀中，语气温柔又坚定。

“你信前世今生的宿命姻缘吗？无论重来多少次，我都会跨越轮回寻你，而你，永远是我顾子夜唯一的妻子。”

“夫人，这辈子你只管好好被我宠着，平安喜乐，无忧无虑地过一生，什么烦心事都不必想。”

我虽觉得他这番话有些神神叨叨，可心底却莫名深信不疑。

三十年转瞬即逝，我年事已高，身子日渐衰弱，时常卧病在床。

顾子夜寸步不离地守在我身边，若是遇上不得不远赴边境的要务，便会托付齐轩前来照料我。

如今的齐轩，依旧孤身一人，却活得洒脱自在。

我与他之间，早已褪去年少时的情爱纠葛，变成了平淡相守的亲人。

他也与顾子夜成了惺惺相惜的挚友，二人终究放下过往，和平共处。

又不知过了多少春秋，我再度睁开眼时，竟重回青春年少之时，眉眼皆是青涩。

身前站着一个衣衫褴褛的乞儿，被凛冽寒风吹倒在地，奄奄一息，眼看就要没了气息。

我心头骤然一痛，没有丝毫犹豫，立刻将手中温热的汤水递到他面前。

只见那乞儿缓缓抬头，露出的那张脸，正是年少时的顾子夜。

我瞬间泪如雨下，心绪翻涌。

待到彻底清醒，便看到他守在我的床边，早已满头白发，满脸都是岁月的痕迹。

“娘子，你醒了。”

“不用怕，就算生死相隔，我也会在每一次轮回里找到你，为你扫清世间所有磨难。”

“你只需记得，嫁与我，便足矣。”

我眼眶湿润，满心动容，轻轻拉住他布满皱纹的手。

“下一世，换我来寻你，可好？”

顾子夜微微一怔，随即笑着落泪，眼底满是宠溺与不舍。

“不可，我舍不得让你受半分苦。等我立下赫赫功勋，坐拥一身荣光，再风风光光娶你入府，护你一生安稳长乐。”

窗外春花簌簌飘落，万物更迭，生生不息。

世间缘分，本就是周而复始，循环往复。

当年我亲手摔碎了那承载着错付情意的瓷娃娃，毅然接下那纸赐婚圣旨，从此，便迎来了一生的圆满。

【全文完】